lire le livre Commentaire du Te de Laotseu (L’ESPRIT DES RACES JAUNES t. 2)

Le deuxième livre sacré du Taoïsme forme avec le premier un tout com-plet ; il en est cependant tout aussi distinct qu'une application peut être distincte de son principe.Laotseu cependant ne fit, avec ces deux livres, qu'un seul traité, ou, comme nous disons en Chine, qu'un seul king ; car il pensait avec raison que le premier livre ne serait utile que si le lecteur s'appliquait le second ; et il savait aussi que le second ne serait intelligible et adéquatement employé, que lorsque le premier aurait été digéré et compris. C'est pour bien spécifier cette nécessité réciproque qu'il réunit les deux livres sous un seul titre.Mais ce qui est rationnel en Chine, où vraiment la compréhension du Tao d'abord et du Te ensuite peut donner lieu à une direction politique générale, et même à une règle de conduite journalière pour les individus, devient anormal, après la traduction du texte dans les langues de l'Occident, ce pays où les Sages, les Initiés et les Philosophes sont regardés comme inutiles hors des spéculations, et comme tout à fait incapables du gouvernement. Le Tao et le Te doivent être réunis dans les nations où on peut les mettre en pratique ; ils doivent être séparés, comme ils le sont par leurs propres qualités, dans les pays où on les étudie pour la seule ascèse, personnelle ou collective, et où ils se heurtent à la plus entière impossibilité de réalisation.